中國香文化歷史悠久，屈原的《離騷》中就有“扈江蘺與辟芷兮，紉秋蘭以為佩?！钡拿枋觯槐彼畏Q點茶、焚香、掛畫、插花為“四般閑事”；至明清兩朝，焚香更是成為了上至宮廷皇室，下至文人雅士生活中不可缺少的儀式。香爐作為香事文化中最具代表性的器物，不僅可以作為焚香的實用器，也是書房齋室中不可或缺的陳設雅器。
LOT 3155
清乾隆·白玉雕蟠螭紋鳳耳活環(huán)四柱式爐
尺寸：127×122×64mm?帶座高159mm
來源：紐約佳士得，2008.9.17，Lot.594
RMB: 350,000－500,000
參閱：故宮博物院藏。清·青玉獸耳四柱式爐；清·碧玉四柱式爐、瓶、盒三式
清乾隆·白玉雕蟠螭紋鳳耳活環(huán)四柱式爐用料上乘，玉質細潤，造型以四柱式長方形爐為主體，掏膛勻細，四足均為圓柱形，足端較小，足底內凹。四柱與爐身以一道云雷紋一分為二，上部浮雕蟠螭紋，上下交錯呈菱形；爐身下部陽雕篆書“壽”字紋，四柱下方浮雕龍鳳如意紋。爐體兩側凸雕鳳形耳，鳳鳥呈展翼造型，并掛有活環(huán)裝飾。爐蓋與爐身以子母口相合，蓋鈕為盤曲昂首的雙角五爪龍，四足踏于四柱之上，四柱頂端浮雕四條團身螭龍，凸顯了五爪金龍王者獨尊的霸氣，彰顯了清宮御造的濃重皇家風格。
故宮博物院藏雍正時期宮廷繪畫上就可見此類四柱式爐，《雍親王題書堂深居圖屏·博古幽思》中，仕女身后的多寶架上就陳設著一件，從畫作上看，應為白瓷或者白玉制品，不過造型紋飾比乾隆時期的更簡潔一些。此種四柱式爐的造型或來自于商周時期的青銅四柱形調色器，爐身上的蟠螭紋也參考了商周青銅器的紋飾，又有所變化，使之更符合宮廷審美；而爐蓋上的五爪龍鈕和爐身兩側的鳳形活環(huán)耳則完全是清宮御造的風格。將商周青銅器的器型紋飾與清代宮廷風格玉器相融合，著重在風格意蘊上仿古，是乾隆時期仿古玉器的一大特點，體現(xiàn)了乾隆皇帝好古而不泥古的審美情致。
此類香爐盛行于乾隆時期，除了白玉制品外，尚可見白瓷、青玉、碧玉等多種材質，多與盒、瓶等成套使用，稱為“爐瓶三事”，其中香爐用以燃香，香盒用來貯藏香料，箸瓶用來盛放香箸與香鏟。自宋代《陳氏香譜》記載可知，最晚在南宋時期“爐瓶三事”作為焚香器具已經發(fā)展完備；至明清，已經成為香具的主流配置，明清時期文人畫作中?？梢姟盃t瓶三事”的使用，在廳堂、臥室、書齋、庭院中皆有其影。
宋人詩云：“坐我以靈室，爐中一篆香。清芬醒耳目，余氣入文章。”煙氣裊裊，一室芬馥，雅室蘭幽，怡神寧志，這一份閑雅情致以此件精美玉爐為載體，穿越時空，令今人亦可體味其靈性，實屬珍貴。
